Veteranen hartelijk ontvangen in Vrijheidsmuseum

GROESBEEK – Zo’n 60 veteranen met aanhang zijn vrijdagmiddag ontvangen in het Vrijheidsmuseum aan de Wylerbaan in Groesbeek. De traditionele bijeenkomst wordt in ere gehouden omdat de veteranen veel hebben betekend voor Nederland en landen waar ze naar uitgezonden zijn.

Bij binnenkomst werden de veteranen verwelkomd met koffie/ thee en gebak waarna ze werden welkom geheten door René Schoenmaker, vrijwilliger van het museum. Vervolgens sprak burgemeester Slinkman de Veteranen toe: ‘Ik vind het altijd een hele eer om bij deze bijeenkomst aanwezig te kunnen zijn, gezien de warmte buiten is het hier goed toeven in het koele museum. Jullie zijn ingezet voor vrede en veiligheid in den landen, en uitgezonden naar landen waar dat niet is’, aldus de burgemeester. ‘Maar de mensen thuis hebben ook het nodige geleden.‘

Ook vandaag de dag zijn er nog oorlogen en conflicten. Daarom is het zo belangrijk om vandaag stil te staan wat jullie gedaan hebben, aldus burgemeester Slinkman. De burgemeester onderstreepte het belang van Wim Sanders om een vereniging van veteranen op te richten voor militairen die ooit namens Nederland op een missie zijn geweest.

Volgens Sanders gebeurt er voor veteranen te weinig in de gemeente Berg en Dal. Vervolgens gaf veteraan Patrick Coopmans een indrukwekkende lezing over zijn ervaringen als veteraan. Ik ben veteraan voor het leven, liet hij weten. ‘Op de missies 2 maal Bosnië en 1 maal Afghanistan, waar ik heb geleerd wat vrijheid kost’, aldus Patrick Coopmans.

In Afghanistan heeft Patrick de langste nacht. Een vriend van Patrick, Martijn Rozier, Martijn inspecteert of de plek veilig is en geeft groen licht. Dan volgt een harde klap en raakt Martijn dodelijk gewond, maar ze moesten zijn lichaam laten liggen, omdat het ophalen veel te gevaarlijk was. De volgende dag- na een lange nacht – hebben wij het zijn stoffelijk overschot opgehaald, aldus een emotionele Patrick. ‘Die nacht vergeet ik nooit meer’, liet Patrick weten. Hij is nu nu hoofd van het Nationale Veteranen Platvorm.
Vervolgens kregen de veteranen een drankje en een lopend buffet aangeboden.